Nel marzo del 1997, il Gruppo Vendôme ora Richemont, acquisì il ramo d'azienda di Officine Panerai relativo ad Orologi, Bussole, Profondimetri e Strumenti ottici di precisione. Con il ramo d'azienda fu acquisito anche il marchio Officine Panerai, mentre la ex Officine Panerai veniva denominata Panerai Sistemi. Officine Panerai, negli anni '30 è stato fornitore ufficiale della Marina Militare Italiana in quanto specializzato nella realizzazione di dispositivi meccanici sofisticati e di alta precisione. Fra la molteplicità di idee e strumenti realizzati, venne creata una gamma speciale di orologi progettata appositamente per operare in condizioni estreme e ad alto livello di rischio. Dal 1993 questi speciali e segreti orologi militari vennero resi disponibili al pubblico civile ed in tiratura limitata con i marchi di origine Luminor e Mare Nostrum. L'acquisizione da parte del Gruppo Vendôme ha segnato la svolta epocale del marchio consacrandolo, attraverso il lancio internazionale, a marchio di orologeria sportiva di alta qualità. Un percorso lungo e pieno di idee nel rispetto dei valori che Panerai ha sempre portato con sé fin dalle origini. Valori di idee, valori di uomini, valori di una città, Firenze, patria e punto di riferimento internazionale dell'artigianato, della creatività, del gusto del bello. Agli inizi, esisteva una storia, da mettere insieme, un orologio dalla forma insolita ma autentica, un testimonial eccezionale, Sylvester Stallone, ma non esisteva un marchio. Cosa è stato fatto in questi anni è storia recente: ? creata una società di ricerca e sviluppo denominata Officine Panerai Marketing & Comunicazione, allo scopo di promuovere il progetto originario tutto italiano, consentendo così alla marca quella apertura internazionale di lungo termine, nel rispetto della originaria identità ed autenticità; ? creata una rete di distribuzione molto selettiva ed altamente professionale: 450 punti vendita; ? aperte sette boutique situate nelle località internazionali di maggior rilevanza: Firenze; Portofino; Hong Kong; Los Angeles; Shanghai ; Pechino; Tokyo; ? creata una Manifattura a Neuchâtel, che oggi annovera qualificati artigiani e specialisti orologiai in grado di operare ai più alti livelli. La Manifattura è dotata dei sistemi più avanzati e tecnologici atti a garantire la massima qualità dei processi produttivi; ? creato un centro tecnico di ricerca per i materiali e per i movimenti che utilizza le più moderne tecnologie; ? avviata la creazione e produzione di una linea di movimenti di alta orologeria che conta già oltre 10 brevetti esclusivi. Questa linea di movimenti prevede la presentazione di almeno un nuovo ed innovativo calibro all'anno; ? reclutate le maestranze specializzate per le nuove necessità. Oggi Officine Panerai è in grado di presentarsi al mercato con quattro calibri interamente progettati e realizzati da specialisti Panerai: ? P.2002 8 Days GMT: carica manuale ? P.2003 10 Days GMT: carica automatica ? P.2004 8 Days GMT Chrono Monopulsante, carica manuale ? P.2005 6 Days GMT Tourbillon, carica manuale. Questi movimenti sono destinati ad alimentare le creazioni Panerai per il futuro, orologi i cui valori saranno sempre più apprezzati dai collezionisti e da coloro che fanno dell'uso quotidiano dell'orologio uno strumento di qualità per durare nel tempo.
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